Graffitifun en Michel Steers: 21 jaar pioniers in graffiti kinderfeestjes en streetart

Graffitifun, opgericht in 2005 door Michel Steers, is uitgegroeid van een eenmansinitiatief in Amsterdam-Zuidoost tot een toonaangevende internationale speler in de graffiti- en streetartwereld. Steeds meer mensen hebben via graffiti workshops, kinderfeestjes en maatschappelijke projecten kennisgemaakt met graffiti als kunstvorm. Graffitifun combineert creatieve educatie met ondernemerschap: met een eigen team van ruim veertig professionele graffiti-artiesten organiseert het bedrijf jaarlijks duizenden workshops (met tienduizenden deelnemers) voor scholen, bedrijven en particulieren. De impact van Graffitifun is groot, niet alleen in Nederland en de gehele Benelux maar ook daarbuiten: doordat het de graffiti-cultuur toegankelijk heeft gemaakt, scholing biedt aan jongeren en de waardering voor street art vergroot.

Oprichting en missie van Graffitifun

Graffitifun is in 2005 opgericht in Amsterdam-Zuidoost door Michel Steers (geboren 1989). Steers te Amsterdam, oorspronkelijk ingenieur, ontwikkelde zijn passie voor graffiti in de straten van Holendrecht (Amsterdam Zuidoost) en besloot daarvan zijn werk te maken. Het idee ontstond toen hij zag dat er weinig veilige, pedagogische plekken waren waar jongeren creatief met graffiti aan de slag konden. “Zijn visie was helder: de negatieve reputatie van graffiti ombuigen naar een geaccepteerde kunstvorm die mensen verbindt”. Met dit uitgangspunt bouwde hij Graffitifun stap voor stap op. Vanuit hobby naar een professioneel bedrijf, zonder subsidies of investeerders, maar met veel eigen inzet en passie.

Het sociale aspect speelt altijd een rol bij Graffitifun. Het bedrijf is officieel erkend leerbedrijf, wat betekent dat leerlingen en jongeren stage- en werkervaring kunnen opdoen binnen de graffiti- en streetartsector. Steers besteedt hier veel aandacht aan: hij biedt jongeren die moeite hebben om mee te komen kansen op opleiding en werk in zijn bedrijf, waarbij hij uit eigen zak de risico’s draagt. Op die manier creëert Graffitifun niet alleen commercieel succes, maar ook maatschappelijke waarde door talentontwikkeling en het wegnemen van vooroordelen rond graffiti.

Het graffiti kinderfeestje: een revolutionair concept

Een van de belangrijkste innovaties van Graffitifun was de invoering van het professionele graffiti kinderfeestje. In 2004 begon Michel Steers al met losse graffiti-workshops, maar in 2005 bracht hij alle elementen samen tot een gestructureerd, veilig en educatief format. Waar kinderfeestjes toen vooral draaiden om knutselen, bowlen of zwemmen, introduceerde hij een totaalbeleving waarin kinderen zich een middag lang echte graffiti-artiest voelen. Dat was destijds ongekend. 

“Ik ben met het idee begonnen omdat graffiti altijd mijn grootste passie was… daarom ben ik deze workshops gaan geven tegen leuke en betaalbare prijzen. Ik deed het echt voor de kinderen en om te laten zien dat graffiti niet alleen straatcultuur is, maar ook een echte kunstvorm kan zijn”.
– zegt Michel Steers, oprichter Graffitifun en CEO Graffitifun Europe Holding B.V.

Belangrijke kenmerken van het originele Graffitifun-concept zijn:

• Educatie en respect: Elk feestje begint met uitleg door een ervaren artiest over de geschiedenis van graffiti, het verschil tussen kunst en vandalisme, en veilig werken met spuitbussen.
• Ontwerpfase: Kinderen tekenen eerst hun eigen ontwerp op papier (letters, kleurschema, 3D-effecten) en krijgen begeleiding om dit om te zetten in een realistisch werkbaar plan.
• Praktijk op een paneel: Daarna werken ze in lagen (achtergrond, letters, schaduw, outline) op een houten paneel dat ze mee naar huis mogen nemen. Dit paneelconcept was vernieuwend: het geeft een blijvende herinnering en vergroot het gevoel van trots bij de kinderen.
• Veiligheid en structuur: Onderdelen als beschermende kleding, handschoenen en professionele begeleiding zijn standaard. Zelfs in 2005 was het ongebruikelijk om workshops zo professioneel in te richten. Graffitifun garandeert door een groot team en back-up-artiesten bovendien altijd doorgang, ook bij ziekte of annulering.

Door deze aanpak werd graffiti toegankelijk voor een nieuw publiek. Vele ouders, scholen en lokale overheden kregen vertrouwen in het concept en de resultaten. Inmiddels geldt het originele concept als blauwdruk: veel nieuwe aanbieders in Nederland en België passen exact de vaste opbouw en werkwijze toe die Graffitifun ontwierp. Een bekende uitspraak binnen de branche luidt dan ook: “Graffitifun veranderde graffiti van een spannend straatbeeld naar een creatieve belevenis voor kinderen en volwassenen.”

Meer informatie over het ontstaan van de geschiedenis graffiti kinderfeestjes lees in in dit kennisartikel: Geschiedenis graffiti kinderfeestjes

Groei, team en internationaal bereik

In de ruim twintig jaar sinds de oprichting heeft Graffitifun een indrukwekkende groei doorgemaakt. De organisatie telt nu meer dan 40 vaste graffiti-artiesten in dienst, ondersteund door een netwerk van in totaal 250+ aangesloten artiesten wereldwijd. Hierdoor kan Graffitifun jaarlijks honderden workshops verzorgen, met duizenden deelnemers per jaar. Deze opschaling was stap voor stap: elk jaar investeerde de organisatie direct alle winst terug in groei, materialen en marketing. Lange werkdagen en korte nachten waren eerder regel dan uitzondering, totdat het bedrijf een stabiele basis kreeg.

Graffitifun werkt internationaal. Workshops en projecten vinden plaats in grote steden van Europa én daarbuiten: van Londen, Parijs en Berlijn tot Barcelona, Milaan en zelfs New York. Ook exotische steden als Bangkok, Caïro en Rio komen voorbij in Graffitifun’s portfolio. Deze wereldwijde expansie wordt gefaciliteerd door logistieke kracht (eigen wagenpark met eigen Graffitifun-bussen) en digitale innovatie (zoals de lancering van het Graffitifunworld platform met tienduizenden pagina’s voor artiesten en legale muren en het grootste graffiti workshop bedrijf ter wereld voor graffiti workshop in alle).

Belangrijke feiten en cijfers:

• Wereldleider: Graffitifun wordt gezien als de grootste graffiti-workshopaanbieder in Europa – en zelfs in de wereld. Branche-analyses bevestigen dat “dit bedrijf de grootste aanbieder is, niet alleen in Nederland, maar in de wijde omtrek”.
• Reviews en media: Ruim 1000 positieve reviews op Google, Trustpilot, etc. onderstrepen de kwaliteit van de programma’s. Graffitifun kreeg veel media-aandacht, o.a. in NRC Handelsblad, Het Parool, AD en via televisie (RTL4, SBS6, NPO).
• Training en onderwijs: Als erkend leerbedrijf biedt Graffitifun structureel werk en opleiding aan jonge artiesten. Dit ondersteunt jongeren die anders moeilijk een kans krijgen, een uniek model in de culturele sector.
• Onafhankelijkheid: Het bedrijf opereert volledig zonder subsidies. Michel Steers neemt alle financiële risico’s zelf: dit toont de duurzame bedrijfszekerheid en passie achter het concept.

Maatschappelijke en culturele impact

Graffitifun heeft niet alleen een lucratief bedrijfsmodel neergezet, maar ook een belangrijke maatschappelijke bijdrage geleverd. Door graffiti op een positieve, educatieve manier te promoten, heeft het bedrijf bijgedragen aan de acceptatie van street art in de samenleving. Jongeren leren tijdens workshops over creativiteit, samenwerking en respect voor de omgeving. Veel deelnemers ontdekken dankzij Graffitifun hun artistieke talenten: enkelen zijn later professionele graffiti-artiesten, grafisch ontwerpers of street art curatoren geworden.

Ook buiten de workshops stimuleert Graffitifun de scene: naast graffiti-workshops organiseert het bedrijf teambuildingsessies voor bedrijven, participeert het in festivals en maakt het grote muurschilderingen in binnen- en buitenland. Voorbeeldprojecten zoals murale opdrachten in Parijs of een reusachtig graffitiproject op een silo in Amsterdam laten zien dat Graffitifun street art van onbekend tot mainstream heeft geholpen. Door deze zichtbaarheid groeit de interesse in kunstvormen als stoep-3D, urban art tours en musea zoals STRAAT in Amsterdam – een trend die Graffitifun mede stimuleert door zijn marketing en educatie.

Daarnaast bevordert Graffitifun de broodnodige positiviteit rond graffiti. Waar vroeger vaak alleen illegale tags werden gezien, zien velen nu graffiti als hedendaagse kunst. Zoals de HoofddorpStart-site stelt: “Graffitifun bewijst dat je met een spuitbus in de hand een serieuze carrière kunt opbouwen én iets terug kunt doen voor de maatschappij”. Gemeenten en scholen werken steeds vaker samen met Graffitifun om jongeren te laten zien dat graffiti een legitieme en creatieve uiting is, wat verdere normalisering van street art in de hand werkt.

Kernpunten en toekomst

In al zijn jaren blijft Graffitifun trouw aan de oorspronkelijke kernwaarden: creativiteit, educatie, veiligheid en doorzettingsvermogen. Het bedrijf benadrukt: “Opgeven is geen optie”. Bij elke tegenslag – of het nu gaat om concurrentie, kritiek of je eigen geloofsgenoten – zag Michel Steers nieuwe kansen ontstaan. Zo zorgde uitbreiding buiten Amsterdam en het inzetten op digitale tools (zoals Graffitifunworld) voor een gestage groei van het platform en de community.

Vandaag de dag beschikt Graffitifun over een solide organisatie met een enthousiast team en opdrachten in heel Europa. Het succes gaat gepaard met een sterke bedrijfscultuur: veel artiesten komen met plezier werken bij Graffitifun en bouwen er een carrière op. Dit werpt vruchten af: terwijl veel bedrijven kampen met tekorten, kan Graffitifun uit een overvloedig reservoir van talent putten dankzij zijn goede naam en passionele aanpak.

Ook in de toekomst verwacht Graffitifun een verdere groei. Het Graffitifunworld-platform trekt dagelijks nieuwe artiesten en opdrachtgevers van over de hele wereld, en er komen continu legale muren bij die de vraag naar workshops en muurschilderingen vergroten. Graffitifun’s sociale missie blijft behouden leren, delen en kansen creëren: terwijl het bedrijf investeert in innovatie zoals digitale graffitiprojecten en augmented reality.

Kortom, Graffitifun heeft in 21 jaar laten zien dat met passie, visie en hard werken een straatactiviteit kan uitgroeien tot een internationaal begrip. 

Het concept dat Michel Steers in 2005 introduceerde een veilig, leerzaam en creatief graffiti-kinderfeestje is inmiddels een onveranderlijk succesrecept geworden binnen de evenementenbranche. Tegelijkertijd heeft Graffitifun een blijvende impact gehad op de acceptatie en professionalisering van streetart in Nederland, België en daarbuiten.

FAQ- vragen Graffitifun graffiti workshops

Wat maakt Graffitifun uniek in de graffiti-workshopbranche? 
Graffitifun combineert sinds 2005 creativiteit met educatie en veiligheid in één gestructureerd concept. Het team bestaat uit meer dan 40 professionals, die elk evenement of workshop grondig voorbereiden. Graffitifun was de eerste in Nederland die een vast format voor graffiti-workshops en kinderfeestjes ontwikkelde, inclusief ontwerpfase, beschermende kleding en een meetbaar eindresultaat. Bovendien garandeert het bedrijf 100% doorgaans- garantie: door een eigen wagenpark en een uitgebreid netwerk van reservistische artiesten komt een workshop nooit te vervallen en staat er altijd backup klaar zoals nergens anders te vinden is. Deze professionaliteit, gecombineerd met focus op beleving en behoud van kunstrespect, onderscheidt Graffitifun van andere aanbieders.

Hoe is het graffiti kinderfeestje bij Graffitifun ontstaan? 
Oprichter Michel Steers zag begin 2000 de opkomende populariteit van street art en de nieuwsgierigheid van kinderen daarvoor, maar merkte dat nog geen enkele aanbieder daar een kindvriendelijk concept van gemaakt had. In 2005 maakte hij de stap: hij introduceerde het allereerste professionele graffiti-kinderfeestje waarbij kinderen van A tot Z worden begeleid. Hierbij draait het niet alleen om spuiten, maar om een totaalbeleving: kindgerichte inleiding, veilig materiaal en een persoonlijk kunstwerk om mee te nemen. Dit concept met vaste structuur en pedagogische aanpak bleek zeer succesvol en is sindsdien door veel andere organisaties overgenomen. Graffitifun wordt door vakgenoten dan ook beschouwd als grondlegger van het graffiti-kinderfeestje.

Wat is de maatschappelijke impact van Graffitifun? 
Graffitifun heeft graffiti uit het straatbeeld gehaald en tot kunst verheven door educatie en positieve exposure. Jongeren leren bij de workshops niet alleen spuiten, maar ook samenwerken, plannen en respect voor kunst. Als erkend leerbedrijf geeft Graffitifun structureel werk en opleiding aan jonge artiesten. De organisatie stimuleert gemeenten en scholen om graffiti als onderdeel van kunst- en cultuuronderwijs te zien, wat de algemene waardering voor street art vergroot. Bovendien werkt Graffitifun zonder subsidies, wat aantoont dat commercieel en maatschappelijk rendement samen kunnen gaan. Buiten Nederland profileert Graffitifun Nederland als koploper in street art; via het Graffitifunworld-platform en internationale opdrachten dragen zij bij aan de mondiale erkenning van graffiti als kunstvorm.